 Sunday, October 05, 2008 MachinebouwRein van der Mast
Wat hebben de rapid technologies mijn
bedrijf te bieden, wordt mij wel eens gevraagd. Het antwoord verschilt per
bedrijf. De rapid technologies betreffen in ieder geval meer dan het maken van
prototypes. Laten we even stilstaan bij deze prototypes. Dankzij 3D printing,
één van de uitvoeringsvormen van rapid prototyping, kunnen we aanvankelijk
concepten, en later ontwerpen eenvoudig en goedkoop in materie omzetten,
‘materialiseren’. Dit heeft als belangrijkste voordeel, dat we ze kunnen
vasthouden, voelen, neerzetten en aan anderen kunnen tonen. Als bijvoorbeeld
opdrachtgevers verbetermogelijkheden zien, kunnen we direct veranderingen
aanbrengen en hoeft er niets te worden veranderd als het eigenlijk al te laat
is. Rapid prototyping drukt dus de kosten van productontwikkeling, beperkt de
risico’s en draagt er aan bij, dat de ontwikkeling niet onverwacht veel tijd in
beslag neemt en dus tot vertraging leidt.
En er is meer, want ook
gereedschappen en zelfs eindproducten kunnen we ‘rapid’ verkrijgen. Met één druk
op de knop ontstaat het gereedschap of eindproduct, met respectievelijk rapid
tooling en rapid manufacturing (of ‘rapid fabrication’). Met rapid technologies
is het bijvoorbeeld mogelijk snel complexe gietvormen te maken. Met rapid
manufacturing is het mogelijk eindproducten voor consumenten te realiseren.
Omdat we bij rapid manufacturing niet aan dure gereedschappen met een vaste vorm
vastzitten, kan ieder product een andere vorm krijgen. Met rapid manufacturing
zijn niches te bedienen en ook steeds beter grotere markten, zoals die voor
hoortoestellen (Siemens).
Ook de machinebouw kan van de rapid technologies
profiteren, bijvoorbeeld om snel schaalmodellen van machines te maken, voor
evaluatie of instructie. En het is net zo makkelijk om op dezelfde manier
kunststof of stalen onderdelen van het (eind)product verkrijgen. Misschien is
‘rapid’ niet altijd de beste keuze, want in veel gevallen is bijvoorbeeld
spuitgieten superieur. Toch bieden de rapid technologies steeds meer
mogelijkheden, mede dankzij nieuwe hardware, software en materialen.
De
machinebouw zou veel vaker rapid technologies moeten toepassen. Onderdelen laten
zich daarmee makkelijk en snel produceren, vooral de complexe. Bovendien laten
verschillende onderdelen zich gemakkelijk verenigen in één, want de rapid
technologies kennen veel minder beperkingen met betrekking tot de complexiteit
van de vormen.
Sunday, October 05, 2008 10:02:50 PM (GMT Standard Time, UTC+00:00) 
|