Het flexibele tijdperkLiam van Koert
Kleiner en groter
De grootste sprongen
binnen de elektronica worden al jaren gemaakt door miniaturisering.
De wet van Moore, die stelt dat het aantal schakelingen op een chip
elke 18 maanden verdubbelt, is hiervan een bekend voorbeeld. Als
gevolg hiervan worden ook de schakelingen compacter die we met de
alsmaar kleiner wordende bouwstenen kunnen maken. Het stelt ons in
staat om met kleinere machines meer productie uit hetzelfde aantal
vierkante meters te halen, terwijl we door overdimensionering de
kwaliteit en betrouwbaarheid van onze machines kunnen verhogen. En
zonder hieraan concessies te hoeven doen, worden de componenten
steeds intelligenter. Helaas is het einde van deze beroemde wet in
zicht. Men loopt tegen fysische barrières aan, die vragen om
een nieuwe aanpak. Luidt dit vooruitzicht het einde van een tijdperk
in? Jazeker. Maar ook het begin van een nieuw tijdperk. Inzichten in
(nieuwe) materialen spelen hierbij een belangrijke rol. Zo is er door
materiaalkennis de laatste jaren een ware opmars van de LED, wordt
steeds meer elektriciteit opgewekt met fotovoltaïsche materialen
en wordt in Dresden momenteel een fabriek gebouwd die op grote schaal
halfgeleiders uit plastic gaat produceren. Betaalbare, buigbare of
oprolbare elektronica zal dan ook niet lang meer op zich laten
wachten. Maar echt interessant wordt het, wanneer de elektronica
oprekbaar wordt. Wetenschappers die zich hier momenteel mee
bezighouden, denken aan diverse medische toepassingen, als het maken
van een oog of een elektronische armprothese waar gevoel in zit. Maar
ook de bekleding van een vliegtuigvleugel ter detectering van kleine
scheurtjes wordt genoemd.
Of we willen of
niet, een flexibel tijdperk breekt aan. Voor de machinebouwer zal dit
nieuwe kansen bieden. De nieuwe elektronica zal met machines moeten
worden gemaakt. Daarnaast zullen de nieuwe flexibele producten
oplossingen bieden voor oude ontwerpproblemen. Wil de machinebouwer
hiervan profiteren? Het enige wat hij hiervoor nodig heeft is een
flexibele (tijd)geest.
Monday, July 28, 2008 11:32:24 AM (GMT Standard Time, UTC+00:00) 